Levendige geschiedenis jeugdkunst die raakt!

In het Nederlandse festivallandschap is Festival Tweetakt al jaren een unieke en vaste waarde. Wat ooit begon als een bescheiden showcase voor jeugdtheater, is uitgegroeid tot een van de grootste en meest vernieuwende festivals voor jeugdkunst in Europa. Maar waar ligt de oorsprong van deze bruisende culturele viering? En wat maakt het zo bijzonder?

De wortels van Tweetakt

Festival Tweetakt zag jaren geleden het levenslicht als een theaterfestival met professionele jeugdtheatervoorstellingen, eerst in Den Haag, daarna Den Bosch en Antwerpen, en sinds 2001 in Utrecht. In de beginjaren was het vooral bedoeld als showcasefestival — een platform om de kwaliteit van het Nederlandse en Vlaamse jeugdtheater te tonen, dat toen al op hoog niveau stond. Pas later, met Utrecht als vaste thuisbasis, ontwikkelde Tweetakt zich tot een volwaardig publieksfestival. De sterke band met Vlaams werk is daarbij nooit helemaal verdwenen, en zorgt tot op de dag van vandaag voor een extra artistieke dimensie in het programma.

De missie: kunst die schuurt, raakt en verbindt

Wat Tweetakt onderscheidt van andere festivals is de overtuiging dat jeugdkunst méér is dan ‘leuk voor kinderen’. Kunst voor jonge mensen moet serieus genomen worden. Tweetakt presenteert elk jaar een interdisciplinair programma waarin theater, dans, performance, muziek, beeldende kunst en educatie samenkomen. De rode draad? Kwaliteit, verbeeldingskracht en ruimte voor het verkennen van thema’s als identiteit, de relatie tussen ‘ik en de ander’, diversiteit, queer-zijn, vrijheid en duurzaamheid.

Volgens artistiek directeur Petra Blok draait het bij Tweetakt om lef: makers die zich durven uitspreken en experimenteren met nieuwe vormen van vertellen. “Jeugd is ons uitgangspunt,” zegt ze, “maar de kunst moet ook volwassenen kunnen raken. We zoeken niet naar confrontatie, maar naar oprechte, originele manieren van vertellen die universeel aanspreken.”

Van professioneel platform naar levendig festival

De groei van Tweetakt is indrukwekkend. Wat begon als een bijeenkomst voor vakpubliek, is nu een bruisend stadsevenement én een buitenkunstervaring op Fort Ruigenhoek. Die locatie net buiten Utrecht is inmiddels onlosmakelijk verbonden met het festival: een plek waar beeldende kunst en theater samenkomen in het groen, en waar kinderen kunnen spelen, ontdekken en ervaren — weg van het scherm en midden in de natuur.

Ondanks recente bezuinigingen en het verdwijnen van het festivalcentrum op de Neude, blijft Tweetakt zichzelf opnieuw uitvinden.

Theater Kikker neemt nu naast Fort Ruigenhoek een centrale rol in als festivalhart, met voorstellingen, muziek en beeldende kunst voor een breed publiek. Daarnaast kom je Tweetakt tegen in de Stadsschouwburg, het Filiaal, Podium Hoge Woerd en in het Akademietheater.

Verbeeldingskracht als motor van verandering

Tweetakt toont elk jaar opnieuw hoe kunst kinderen en jongeren kan helpen om grip te krijgen op de wereld. In een tijd van maatschappelijke polarisatie laat het festival zien hoe belangrijk het is om verhalen te vertellen die uitnodigen tot empathie en reflectie. Makers worden geselecteerd op hun vakmanschap én hun persoonlijke drijfveren.

Bijzonder is ook de ruimte die Tweetakt biedt aan jong talent, van afstudeervoorstellingen tot makers die tussen beginnend en mid-career in zitten. Door deze kruisbestuiving ontstaat een dynamische uitwisseling die artistieke vernieuwing voedt.

De kracht van ontmoeting

Tweetakt is meer dan een festival — het is een levend organisme dat zich voortdurend ontwikkelt. Voor Petra ligt de magie in het proces: “Het zoeken, samenstellen, twijfelen, kiezen. En dan het moment waarop alles samenkomt. Dat blijft magisch.” Die energie voel je als bezoeker, of je nu met kinderen een voorstelling bezoekt in Theater Kikker, of een dag ronddwaalt tussen kunst en natuur op Fort Ruigenhoek.

Tweetakt vindt plaats van 20 t/m 29 juni 2025. Mis het niet — bekijk hier het programma.